新技术将克服下雨阴天与云层吸收等局限，将阳光“转发”到地面，实现全天候高效利用太阳能

【日本《朝日新闻》4月16日报道】题：把太空的太阳光变成未来的能源（记者 长野刚）

在山林环抱的宫城县角田市郊，坐落着宇宙航空研究开发机构。这里一间小屋不断进行着发射近红外线激光试验。试验首席研究员新野正之介绍说，“激光是把在太空获得的太阳能输送到地球的基本技术。世界上还没有其他国家发展到这一试验阶段。”

太阳光能无穷无尽、清洁环保，但美中不足的是，太阳光在地球上很不稳定 。下雨、阴天或夜晚，就不能使用太阳能电池。即使在晴天，太阳光因被大气和云层吸收，其实只有很少一部分得到利用。

为解决这一问题，有人提出了以下想法：让处于静止轨道上的人造卫星吸收太阳光，再把它转化成微波送到地球。不过，微波覆盖面太广，在地球上进行接收的天线必须非常大。于是，宇宙航空研究开发机构在上世纪 90 年代提出了把太阳光转化成近红外线的方案。

激光与普通光束相比不容易衰减，近红外线不容易被大气和云层吸收。根据计算，在晴朗的天气下，98%的近红外线激光可以到达地球。

现在，宇宙航空研究开发机构正在就以下三个课题同时进行研究：①把太阳光转化成激光；②利用激光把能源输送到地球；③利用地球上接收的激光制造氢。

在第一项研究中，与激光技术综合研究所共同开发的陶瓷板发挥着重要作用。它内部有很弱的近红外线激光，在太阳光照射下，陶瓷板可把太阳光能变成激光。目前，最多约有40%的太阳光能可被转化成近红外线激光。

第二项研究需要弄清云层和大气会使能源损失多少这一问题。

第三项研究是最大的课题。用水制造氢时，近红外线激光能量不足。于是，人们考虑利用耗能小的硫化氢来制造。参与共同研究的东北大学教授田路和幸等人把光催化剂加入硫化氢溶液，再利用波长较短的绿色激光成功地制造出了氢。田路教授说，如果选择利用单一波长光线的催化剂，还可进一步提高效率。

宇宙航空研究开发机构的目标成本是，用 8 日元制造 1 千瓦时的电力。如果正式投产，将有 100 万千瓦时的近红外线激光降临地面。该项目负责人森雅裕指出，“基础技术已经齐备。一定要实现计划，把日本变成清洁能源出口国”。该项目计划在2015至2020年发射试验卫星，并在本世纪30年代投产。