当前世界各国对生物质能（含生物柴油）的研发非常重视。我国于2006年1月1日起正式实施了可再生能源法，将会促进这种“绿色能源”的产业化。
生物柴油是利用植物油脂或动物油脂等可再生资源制造出来的可以替代石化柴油的清洁安全的新型燃料。主要成分为软脂酸、硬脂酸、油酸、业油酸等长链饱和不饱和脂肪酸同甲醇或乙醇所形成的酯类化合物。生物柴油具有可再生、易于生物降解、燃烧污染物排放低、温室气体排放低等特点。生物柴油与石化柴油具有相近的性能。并且有其无与伦比的优越性：（1）具有优良的环保特性。（2）具有较好的低温发动机启动性能。（3）具有较好的润滑性能。（4）具有较好的安全性能。（5）具有良好的燃烧性能。（6）具有可再生性能。（7）无需改动柴油机，可直接添加使用，同时无需另添设加油设备、储存设备及人员的特殊技术训练。（8）生物柴油以一定比例与石化柴油调和使用，可以降低油耗、提高动力性，并降低尾气污染。在此，对世界各国发展生物柴油的情况做一概括性介绍。
一、欧洲
生物柴油应用最多的是欧洲，生产原料主要是菜籽油。欧洲议会免除生物柴油90%的税收，欧洲国家对替代燃料的立法支持，差别税收以及油籽生产的补贴，共同促进了生物柴油产业的快速发展。2003年，欧洲国家生物柴油的产量超过了176万吨，预计到2010年，欧洲国家的生物柴油产量将达到830万吨。目前，德国拥有8家生物柴油生产厂，2000年德国生物柴油年产量达45万吨，产量呈逐渐上升趋势。法国拥有7家生物柴油生产厂，年生产能力40万吨；意大利有9家生物柴油生产厂，年生产能力33万吨；奥地利有3个生物柴油生产厂，年生产能力5.5万吨；比利时有2家生物柴油生产厂，年生产能力24万吨；西班牙、丹麦、匈牙利、爱尔兰各有1家生物柴油生产厂，年总生产能力达1O万吨。
欧洲的生物柴油份额已占成品油市场的5%以上。据欧盟植物油工业联盟（Fedio1）称，2006年中期，欧盟生物柴油产量可超过400万吨。欧洲生物柴油局（EBB）证实，欧盟2004年生物柴油产量比2003年增长了35%。按照京都议定书，欧盟在2008-2012年间要减少8%的CO2排放，为此规定了机动车使用生物燃料的最低比率并免征生物燃料增值税。德国是生物柴油利用最广泛的国家，日前生产和消费生物柴油l10万吨。约占世界总生产量350万吨的l/3。
德国
德国政府鼓励使用生物柴油。对生物柴油的生产企业全额免除税收，使其价格低于普通柴油。在2003年颁布法规，准许自2004年起，无需标明即可在石化柴油中最多加入5%的生物柴油。2004年德国已有l800个加油站供应生物柴油，并已颁布了德同行业标准（EDIN5l606）。
生物柴油在德国的大量使用，大大减少了二氧化硫及硫化物的排放，净化了空气，同时也减轻对稀缺资源油的依赖程度。20世纪90代初德国就开始生物柴油研究，而且发展速度之快远远超出人们预测，1998年德国的生物柴油产能才只有5万吨，至2003年则激增至100多万吨，增长20多倍。目前德国有23家企业生产生物柴油，2004年的生产能力达到了109.7万吨，占整个欧盟15国总生产能力一半以上，成为世界上最大的生物柴油生产国。存德国生物柴油的最大的用户是大运输公司和出租车公司，目前私人用户正处于快速增长的阶段，越来越多的用户开始认知和接受生物柴油。在政策上他们采取了如下一些积极推广生物柴油的措施。
（1）成立生物柴油质量管理联盟。所有生产生物柴油的企业都是该联盟的会员。联盟从原材料开始，对生产、销售、使用等各个环节进行监督检查，对出现的问题进行鉴定和评价，并采取一定的惩罚措施。
（2）加大推广力度，提高服务质量。德国境内目前大约有1800多个生物柴油加油站，并且每年以7%的速度增长。加油站的密度一般在20-45km之间，在萨尔州和下萨克森州，平均每20km就能找到一个生物柴油加油站，并且服务相当周到。
（3）保证原料的供应。在德国有约100万公顷的耕地种植油菜籽专门用于生产生物柴油，每公顷耕地的油菜籽产量平均3600kg，可生产1600L生物柴油。
（4）出台优惠政策。一是税收优惠政策，对生物柴油免征增值税；二是规定机动车使用生物动力燃料占动力燃料营业总额的最低份额，从2004年起的2%提高到2010年的5.75%。新规定的出台将使生物柴油营业额从2000年的5.035亿美元猛增至24亿美元，平均年增25%。
法国
法国生物柴油生产曾处于世界领先地位，但2001年以后被德国取代。法国的生物柴油立法是欧盟最优惠的，政府采取实际行动进一步推动该行业的发展。法国推出一项雄心勃勃的生物能源发展计划。目标是在2007年之前，将法国生物燃料的产量提高3倍，并最终超过德国，成为欧洲生物燃料生产的第一大国。该计划具体内容是：在2007年以前，建设4个新一代生物能源的工厂，平均年生产能力要达到20万吨。到2015年，法国将从现在的柴油净出口国变为主要的生物柴油生产商。法国投资机构的生物燃料专家说，如果达到政府设定的目标，到2015年，法国生物柴油的产能将从现在的600万吨/a增长到1000万吨/a。2007年将有100万吨产能投入运营，到2009年将比目前提高400万吨，2010年比目前提高500万吨，到2015年提高700—800万吨。
意大利
意大利生物柴油生产2003年达到27.3万吨，比2002年增长30%。其快速增长的动力取决于2001年制定的金融法中的3年计划，其目标是生产配额从12.5万吨增加到30万吨。意大利是目前欧洲生物柴油使用最广的国家之一，并对生物柴油生产的税率为零。
西班牙
西班牙政府2002年12月30日颁布法令，对生物燃料全部免征特别税，该税是浮动的，根据石油产品和生物燃料的生产成本的变化进行调整。此举刺激了生物柴油行业的快速发展。 |
