中国对氢能的研究与发展可以追溯到20世纪60年代初，中国科学家为发展本国的航天事业，对作为火箭燃料的液氢的生产、氢燃料电池的研制与开发进行了大量而有效的工作。将氢作为能源载体和新的能源系统进行开发，则是从20世纪70年代开始的。

截至2010年11月中旬的统计，我国氢气年产量已逾千万吨规模，位居世界第一；金属储氢材料产销量已超过日本，成为世界第一。同时，我国氢能应用已有产业化的领域。

目前我国氢能的利用方面很多，有的已经实现产业化，有的正在技术突破中，主要有以下领域：

一是氢氧切割机。这是目前我国市场上唯一获得产业化应用的氢能源。氢氧切割机是利用水电解产生的氢氧混合气做燃料的一种切割、焊接设备，可用来替代乙炔、丙烷、液化气、焦炉煤气等切割气体。现在，氢氧切割机已经进入钢厂连铸坯切割工艺中，医药、玻璃制品、机械行业、造船业也有应用。

二是燃料电池。氢燃料电池是氢能利用的主要方式。最开始的氢燃料电池仅应用于航天工程，目前，越来越多的燃料电池应用于各个不同的领域，如交通运输工具上。氢燃料电池汽车的尾气排放物是水，对空气和环境的污染为零。目前国际大汽车公司纷纷开始参与氢燃料电池的研发，已经开发研制成功氢燃料电池汽车的汽车厂商包括通用、奔驰、丰田等。由于目前氢燃料电池的造价昂贵，将其作为汽车能源大规模应用还需十几年的时间。

三是氢内燃机。目前已有不少汽车制造公司生产出了氢内燃机汽车。专家预计，氢内燃机汽车会比氢燃料电池汽车商业化应用早一些。

四是核聚变。目前尚在实验室探索阶段。